14. Della fede salvifica

1. La grazia della fede per la quale gli eletti sono resi capaci di credere per la salvezza delle loro anime è opera dello Spirito di Cristo nei loro cuori1 ed è normalmente operata per mezzo del ministero della Parola2. Viene anche aumentata e rafforzata dall'opera dello Spirito per mezzo del ministero della Parola, nonché dall'amministrazione del battesimo e della cena del Signore, dalla preghiera e dagli altri mezzi che Dio ha stabilito3.

1. 2 Cor 4,13; Ef 2,8

2. Rm 10,14-17

3. Lc 17,5; 1 Pt 2,2; At 20,32

2. Per questa fede il cristiano crede che tutto ciò che è rivelato nella Parola è verità, perché ha l'autorità di Dio stesso4. Inoltre, (per questa fede salvifica) il cristiano vede che la Parola ha una superiorità che trascende tutti gli altri scritti e tutte le altre cose nel mondo5, perché la Parola annuncia la gloria di Dio, rivelando i suoi attributi, mostrando l'eccellenza della natura e degli uffici di Cristo, nonché la potenza e pienezza dello Spirito Santo nelle sue attività e operazioni.

In questo modo il cristiano è reso capace di fidarsi completamente della verità alla quale ha creduto6, capire e agire in base ai vari tipi di insegnamento che particolari brani della Scrittura contengono. (La fede salvifica) gli permette di capire i comandamenti e di obbedirvi7, di ascoltare le minacce con timore e rispetto8 e di accogliere le promesse di Dio per questa vita e per quella a venire9.

Però i primi e più importanti atti della fede salvifica sono quelli che concernono direttamente Cristo: accettare, ricevere e dipendere unicamente da Lui per la giustificazione, la santificazione e la vita eterna, in virtù del patto di grazia10.

4. At 24,14

5. Sal 19,7-10; 119,72

6. 2 Tm 1,12

7. Gv 15,14

8. Is 66,2

9. Eb 11,13

10. Gv 1,12; At 16,31; Gal 2,20; At 15,11

3. Esistono vari gradi di fede salvifica: essa può essere debole o forte11. Tuttavia, anche quando è debole, è in un'altra categoria e ha una natura completamente diversa (come gli altri gradi di grazia salvifica) dal tipo di fede e dalla grazia comune possedute dai credenti temporanei12. Perciò, sebbene sia spesso attaccata ed indebolita, tale fede ottiene la vittoria13, crescendo in molti fino al raggiungimento della completa certezza, per mezzo di Cristo14, autore e perfezionatore della nostra fede15.

11. Eb 5,13-14; Mt 6,30; Rm 4,19-20

12. 2 Pt 1,1

13. Ef 6,16; 1 Gv 5,4-5

14. Eb 6,11-12; Col 2,2

15. Eb 12,2